El jefe del Programa Mundial de Alimentos dijo que partes de la Franja de Gaza están experimentando una «hambruna generalizada» en todo el territorio después de casi siete meses de guerra que han hecho extremadamente difícil la entrega de ayuda.
«Hay una hambruna, una hambruna generalizada en el norte, y se está desplazando hacia el sur», dijo la directora del programa, Cindy McCain, en extractos publicados el viernes por la tarde de una entrevista con «Meet The Press».
McCain es la segunda estadounidense de alto perfil que encabeza un esfuerzo de ayuda del gobierno de Estados Unidos o de la ONU para declarar que hay hambruna en el norte de Gaza, aunque sus comentarios no constituyen una declaración oficial, lo cual es un proceso burocrático complejo.
No explicó por qué no se hizo una declaración oficial de hambruna. Pero dijo que su evaluación se “basó en lo que vimos y lo que experimentamos en el terreno”.
La crisis de hambre es más grave en la parte norte de la Franja de Gaza, una zona en gran medida anárquica e infestada de pandillas desde la invasión terrestre de Israel. En las últimas semanas, después de que Israel enfrentara una creciente presión global para mejorar las terribles condiciones allí, ha llegado más ayuda a la zona devastada.
COGAT, la agencia de defensa israelí que supervisa los asuntos civiles palestinos, rechazó enérgicamente la afirmación de McCain, diciendo que Israel había intensificado recientemente sus esfuerzos para «inundar la Franja de Gaza con alimentos, equipos médicos y suministros para tiendas de campaña». COGAT también enumeró varios proyectos destinados a mejorar las condiciones en Gaza, incluida la apertura del puerto israelí de Ashdod a los envíos de ayuda humanitaria.
Unos 100 camiones, en su mayoría transportando alimentos, llegan ahora al norte de Gaza cada día, un fuerte aumento de los suministros que ha ayudado a reducir los crecientes precios en tiempos de guerra, según COGAT. La agencia israelí También dijo En abril se produjo un “fuerte aumento” de la nueva ayuda, con más de 6.000 camiones de ayuda entrando a Gaza, un aumento del 28 por ciento respecto al mes anterior.
A nivel diplomático, el sábado se reanudaron en El Cairo las negociaciones para alcanzar un alto el fuego y un acuerdo sobre la liberación de rehenes israelíes y prisioneros palestinos. Una delegación de líderes de Hamás visitó la capital egipcia, dijo el grupo armado palestino.
En los últimos días, Israel y los mediadores de las negociaciones –Egipto, Qatar y Estados Unidos– han esperado la respuesta de Hamás a la última propuesta de alto el fuego, y Hamás indicó que estaba abierto a discutir la oferta aprobada por Israel. El viernes, el secretario de Estado Antony J. Blinken dijo que los funcionarios estadounidenses estaban esperando para ver si Hamás «podría aceptar una respuesta de ‘sí’ al alto el fuego y la liberación de los rehenes».
“Lo único que se interpone en el camino del pueblo de Gaza y de un alto el fuego es Hamás”, dijo Blinken en el Instituto McCain en Arizona. «Así que estamos observando lo que van a hacer».
Husam Badran, un alto funcionario de Hamas, dijo en un mensaje de texto que los representantes del grupo llegaron a El Cairo «con gran positivismo» hacia el acuerdo propuesto. «Si no hay acuerdo, será sólo por culpa de Netanyahu», dijo, refiriéndose a Benjamín Netanyahu, el primer ministro israelí.
Durante semanas, Netanyahu ha prometido que las fuerzas israelíes invadirían Rafah, donde gran parte de las fuerzas militares restantes de Hamas estarían desplegadas junto con algunos de sus líderes. El proyecto ha generado críticas generalizadas, particularmente por parte de la administración Biden, alimentadas por las preocupaciones sobre la seguridad de más de un millón de habitantes de Gaza desplazados que han encontrado refugio allí.
El sábado, Israel no había enviado una delegación a El Cairo para entablar negociaciones indirectas con funcionarios de Hamás, como lo habían hecho funcionarios israelíes en rondas de negociaciones anteriores, según dos funcionarios israelíes que, de acuerdo con el protocolo diplomático, hablaron bajo condición de anonimato. . .
Incluso si Hamas anunciara a El Cairo que aceptaba el acuerdo propuesto, era poco probable que una tregua fuera inminente, dijo uno de los funcionarios israelíes. La aprobación de Hamás sería seguida de intensas negociaciones para pulir los detalles más finos de un alto el fuego, y dichas negociaciones probablemente serán largas y difíciles, añadió el funcionario.
McCain dijo que un alto el fuego podría ayudar a mejorar la situación en Gaza.
«Es un horror», dijo en «Meet the Press». “Es muy difícil de ver y también es muy difícil de escuchar. Realmente espero que podamos conseguir un alto el fuego y empezar a alimentar a esta gente, especialmente en el norte, de una manera mucho más rápida. »
El primer funcionario estadounidense que declaró que hubo hambruna en Gaza durante el conflicto fue Samantha Power, directora de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional, quien hizo las declaraciones en un testimonio ante el Congreso este mes pasado.
Mme McCain, la veuve du sénateur John McCain, a été nommée par le président Biden ambassadrice américaine auprès des agences des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture en 2021 et est devenue chef du Programme alimentaire mondial, une agence des Nations Unies, el año pasado.
Una agencia de las Naciones Unidas, la Clasificación Integrada de Seguridad Alimentaria y el gobierno del país donde ocurre la hambruna hacen una declaración oficial de hambruna. No está claro qué autoridad local podría tener el poder para hacer esto en Gaza. Son raros los informes basados en tasas medidas de hambre, desnutrición y mortalidad durante períodos cortos. Pero para los grupos humanitarios, una hambruna eleva una crisis por encima de otros desastres y les ayuda a recaudar fondos para responder.
Gaza está sumida en lo que los expertos llaman una grave crisis alimentaria provocada por el hombre. Los bombardeos y las restricciones impuestas por Israel al territorio han dificultado mucho la entrega de ayuda. La cantidad de ayuda que ingresa a Gaza ha aumentado recientemente, pero los grupos de ayuda dicen que está lejos de ser suficiente.
Durante las primeras tres semanas de la guerra, Israel mantuvo lo que llamó un «asedio completo» de Gaza, y el Ministro de Defensa, Yoav Gallant, declaró que «no se autorizaría electricidad, ni alimentos, ni agua, ni combustible» en el territorio. El ejército israelí también destruyó el puerto de Gaza, restringió la pesca y bombardeó muchas de sus granjas.
Israel finalmente alivió el asedio, pero instituyó un meticuloso proceso de inspección que, según afirma, es necesario para garantizar que las armas y otros suministros no caigan en manos de Hamás. Grupos de ayuda y diplomáticos extranjeros dijeron que las inspecciones crearon cuellos de botella y acusaron a Israel de retener arbitrariamente la ayuda, incluidos filtros de agua, lámparas solares y botiquines médicos que contenían tijeras, por razones falsas.
Volker Türk, jefe de derechos humanos de la ONU, dijo en una declaración el mes pasado que la política de Israel sobre la ayuda a Gaza podría constituir un crimen de guerra.
Utilizar el hambre como arma contra civiles constituye una grave violación del derecho internacional humanitario y un crimen de guerra en el sentido del Estatuto de Roma, el tratado de la Corte Penal Internacional o la CPI.
Funcionarios israelíes y extranjeros dijeron al New York Times la semana pasada que les preocupaba que la CPI se estuviera preparando para emitir órdenes de arresto contra altos funcionarios israelíes, particularmente por acusaciones de que impidieron la entrega de ayuda a civiles en Gaza. (También dijeron que creían que el tribunal estaba considerando órdenes de arresto para líderes de Hamás, que podrían emitirse simultáneamente).
Israel ha negado con vehemencia anteriormente haber impuesto límites a la ayuda, acusando a las Naciones Unidas de no distribuir la ayuda adecuadamente y a Hamás de saquear los suministros. Funcionarios estadounidenses y de la ONU han dicho que no hay evidencia de esto, excepto un envío incautado por Hamas a principios de esta semana, que ahora está siendo recuperado.
Independientemente de cómo se resuelva el problema, no hay duda de que las condiciones de vida de muchos habitantes de Gaza siguen en riesgo, en particular los niños que padecen enfermedades que los hacen particularmente vulnerables. Hasta el 17 de abril, al menos 28 niños menores de 12 años habían muerto por desnutrición o causas relacionadas en los hospitales de Gaza, según las autoridades sanitarias locales, entre ellos una docena de bebés menores de un mes. Las autoridades creen que muchas otras muertes fuera de los hospitales no han quedado registradas.
Ha habido algunas mejoras en los flujos de ayuda en las últimas semanas, y el miércoles Israel reabrió el cruce fronterizo de Erez, permitiendo que parte de la ayuda ingresara directamente al norte de Gaza.
Fatma Edaama, una residente de 36 años de Jabaliya, en el norte de Gaza, dijo que las condiciones en su vecindario aún eran difíciles. Muchos productos, como la carne, no están disponibles o se venden a precios exorbitantes, explicó.
Pero la harina, los productos enlatados y otros productos comenzaron a circular mucho más libremente y su costo cayó drásticamente, dijo Edaama. “Antes no existía nada, la gente molía comida para animales”, dice. «Ahora tenemos comida».
Sin embargo, funcionarios extranjeros y agencias de ayuda dicen que se debe hacer más.
“Este es un progreso real e importante, pero aún queda más por hacer”, dijo Blinken a los periodistas esta semana después de visitar un almacén de ayuda en Jordania.