La sostenibilidad se ha convertido en un pilar estratégico para las universidades, que no solo buscan formar profesionales competentes, sino también generar un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
En el panorama educativo actual, las universidades ya no se limitan a ofrecer programas académicos de calidad: cada vez más, su reputación también depende de su compromiso con prácticas sostenibles y responsables. En este contexto, el ranking QS Sustainability Rankings evalúa a nivel global a las instituciones de educación superior en áreas ambientales, sociales y de gobernanza, proporcionando un termómetro del desempeño universitario en sostenibilidad. La edición 2025 del ranking arrojó resultados significativos para Colombia, donde 19 universidades lograron destacarse por su enfoque ambiental y social, lideradas por la Universidad de los Andes.
Referentes de Colombia en materia de sostenibilidad
La Universidad de los Andes reafirmó su liderazgo en el país al alcanzar la posición 320 en el ranking mundial, entre más de 2.000 instituciones evaluadas, con una puntuación de 76,7. Su desempeño más destacado se manifestó en el ámbito de la investigación ambiental, donde obtuvo 79,4 puntos, un resultado que evidencia la solidez y alcance de sus iniciativas académicas y científicas enfocadas en comprender y proteger el medioambiente. Tras divulgarse los resultados, la universidad subrayó que la sostenibilidad constituye un elemento esencial de su misión orientada a impulsar el progreso social y ambiental del país.
Además de la labor investigativa, QS tomó en cuenta aspectos como la gobernanza y la empleabilidad; en materia de gobernanza, la Universidad de los Andes ascendió 178 posiciones frente a la edición previa, considerando elementos como la robustez de su organización administrativa, la claridad en el manejo financiero y el grado de participación del estudiantado dentro de los espacios decisorios, un progreso que refleja un trabajo permanente por afianzar su estructura institucional y la responsabilidad dentro de la organización.
En el segundo peldaño del ranking colombiano se encuentra la Universidad Nacional, que obtuvo el puesto 494 con una calificación total de 69. Su desempeño más sobresaliente apareció en el ámbito de la educación ambiental, donde sumó 76,2 puntos, lo que evidencia que, pese a disponer de recursos limitados, la institución ha conseguido avances significativos en la promoción de la conciencia ambiental dentro de su comunidad académica.
La Universidad Javeriana, por su lado, apareció en la posición 517 con 68,2 puntos, destacándose igualmente en el ámbito de educación ambiental con una calificación de 72,5, mientras que la Universidad del Rosario obtuvo la posición 553 al alcanzar 66,8 puntos. Ambas instituciones coincidieron en señalar que estos resultados evidencian el avance de su impacto institucional en aspectos ambientales y sociales, fortalecen su proyección internacional y muestran el esfuerzo continuo de sus equipos académicos y administrativos.
QS y la perspectiva regional en materia de sostenibilidad
Según Ben Sowter, vicepresidente senior de QS, “mientras las instituciones universitarias de la región asumen un rol cada vez más decisivo, el verdadero reto consiste en convertir ese potencial académico en efectos verificables, especialmente en entornos donde los recursos son escasos”. Este señalamiento resalta la necesidad de transformar las intenciones institucionales en logros tangibles que generen beneficios reales para la comunidad y su entorno.
El ranking también refleja avances significativos de Colombia en innovación, creación de clústeres tecnológicos e inclusión comunitaria. Sin embargo, persisten desafíos en gobernanza, medición del impacto ambiental y desarrollo de capacidades institucionales en sostenibilidad, factores que aún presentan brechas frente a otras universidades de la región. Sowter enfatizó que los marcos de gobernanza y las capacidades necesarias para una transformación profunda siguen siendo fragmentados y que la prioridad debe centrarse en la inclusión y en generar un impacto tangible en las comunidades.
Métodos y pautas de evaluación
La metodología del QS Sustainability Rankings se sustenta en tres grandes áreas: impacto ambiental (45 %), impacto social (45 %) y gobernanza (10 %). En el ámbito ambiental se valoran la sostenibilidad ecológica global, la formación vinculada al medioambiente y la producción investigadora en este campo. El impacto social contempla elementos como la equidad, el intercambio de saberes, las oportunidades laborales, los logros educativos, así como la salud y el bienestar. Por último, la gobernanza examina la calidad del gobierno institucional, con énfasis en la transparencia, la participación y la eficacia en los procesos de decisión.
Esta estructura ofrece una valoración holística que supera el enfoque académico convencional y refleja hasta qué punto las universidades asumen de manera genuina los retos actuales vinculados con la sostenibilidad y la responsabilidad social.
Progresos alcanzados y desafíos pendientes en las universidades de Colombia
Uno de los avances más sobresalientes es el aumento de 15 puntos en el pilar de impacto ambiental de varias universidades, alcanzado gracias al fortalecimiento de líneas de investigación especializadas y a la adopción de prácticas de gestión responsables. Esta evolución evidencia cómo las instituciones pueden unir una formación académica de alto nivel con un compromiso real con la protección del entorno.
Al mismo tiempo, QS indica que Colombia continúa afrontando desafíos de gran relevancia, en especial en materia de gobernanza y en la adecuada evaluación de los resultados ambientales. Las brechas entre regiones y la escasez de recursos representan obstáculos que deben superarse para asegurar que la sostenibilidad se convierta en un eje fundamental y no en una acción aislada dentro de cada universidad.
El ranking 2025 evidencia que, aunque existen avances significativos, las universidades tienen un camino por recorrer para lograr una transformación sistémica profunda. La consolidación de políticas internas claras, la inversión en educación ambiental y la transparencia en la gestión son factores críticos para mantener y mejorar las posiciones en futuros rankings.
El lugar que ocupan las universidades colombianas en el QS Sustainability Rankings 2025 evidencia un compromiso decidido por incorporar la sostenibilidad en su esencia institucional. A través de investigaciones centradas en el entorno y de la formación en prácticas responsables, estas instituciones procuran no solo preparar profesionales capacitados, sino también promover un impacto favorable en la sociedad y en el medioambiente.
El liderazgo de la Universidad de los Andes, junto con los avances de la Universidad Nacional, la Javeriana y el Rosario, evidencia que la sostenibilidad está tomando un rol central en la educación superior colombiana. Sin embargo, los retos en gobernanza y capacidades institucionales subrayan la necesidad de continuar fortaleciendo los marcos internos y de traducir el potencial institucional en resultados tangibles y medibles a nivel social y ambiental.
El compromiso con la sostenibilidad no solo eleva la posición de las universidades en los rankings internacionales, sino que además refuerza su función como motores de transformación social, capaces de promover un desarrollo inclusivo, responsable y atento al entorno ambiental.
